Apesar de acertar em muitas de suas previsões, uma que o filme “De Volta para o Futuro” errou foi de que carros voadores seriam veículos muito comuns em 2015, formando até congestionamentos nos céus.
Hoje, em 2021, sabemos que não é bem assim…
Carros voadores provaram ser desafiadores para engenheiros, que tentam integrar terra e céus há muito tempo. Para você ter uma ideia, em 1917, Glenn Curtis desenvolveu o Curtiss autoplano, veículo que tinha fuselagem, asas e cauda removível, podendo se comportar como um carro nas estradas e avião nos céus.
Existem vários outros testes, e hoje podemos dizer que avançamos bastante, chegando cada vez mais próximos de ter mais veículos nos céus. Mas os modelos mais promissores são um pouco diferentes do que você imagina e da visão futurista do filme De Volta para o Futuro.
Neste artigo, pretendo falar mais sobre os projetos mais promissores e de ‘carros voadores’, sua história e importância para a mobilidade urbana.
O que ‘carros’ voadores resolvem?
Imagino que todos que passaram por um congestionamento, em algum ponto da vida, pensaram em simplesmente sair voando dali.
Se pararmos para pensar, é bem intuitivo na verdade. “Tem todo um espaço nos céus e eu preso aqui nesse trânsito?” Não faz sentido, não é?
E é exatamente esse o problema que carros voadores resolvem: o fato da mobilidade urbana atual ser construída em um molde bidimensional.
Enquanto os centros urbanos contam com construções tridimensionais – como os prédios -, que se estendem às alturas e abaixo da terra também, nossas estradas e ruas não seguem o mesmo modelo.
Temos ruas 2D para cidades 3D.
A maior parte dos congestionamentos são resultado desse problema. É uma forma de tratar o trânsito praticamente insustentável, principalmente quando consideramos que há poucas pessoas por veículo.
E é aqui que entram os veículos voadores. Eles podem adicionar uma dimensão à mobilidade urbana, ajudando a reduzir congestionamentos, o estresse e aumentar a eficiência do transporte.
Mas veículos voadores não estão sozinhos nessa jornada. Existe outra alternativa para ter um sistema de transporte 3D: ir para baixo da terra.
Como fazer isso? Túneis!
Túneis abaixo dos centros urbanos podem ser outra tendência para os transportes do futuro, mas vale um artigo só sobre eles.
PS: Elon Musk é um grande opositor dos carros voadores e acredita que esses veículos são muito arriscados para operar em centros urbanos, além de causar um estresse nas pessoas que estão nas ruas, já que haveriam carros voadores sobre suas cabeças…Não sei se eu me sentiria confortável também.
A história dos carros voadores
Após o veículo de 1917 mencionado na introdução – que foi desmontado para peças durante a primeira guerra mundial -, em 1947 surgiu um novo projeto:
Robert Fulton voou o seu veículo, Fulton Airphibian, que tinha peças removíveis, para ser usado como veículo aéreo e terrestre. Ele foi o primeiro carro voador a receber certificação da autoridade aeronáutica civil nos Estados Unidos.
Apesar do reconhecimento, o carro não foi produzido em larga escala, porém, serviu de inspiração para vários outros projetos.
Entre eles dou destaque para o Aerocar, de Molt Taylor, que era seguro, razoavelmente bonito considerando as limitações de design e, mais importante: o veículo era funcional.
Tanto é que chamou atenção da gigante Ford, que fez um estudo para ver o interesse do mercado em um veículo desse. Com a pesquisa, a empresa chegou à conclusão de que poderia vender por volta de 25.000 Aerocars.
Porém, decidiram desistir do projeto devido aos desafios jurídicos que teriam que enfrentar com uma implementação dessa, além de preocupações dos próprios engenheiros, que teriam o desafio de ter um veículo seguro na estrada, sem prejudicar sua aerodinâmica.
Hoje em dia, carros voadores de verdade ainda são raros devido às questões de engenharia e dificuldade de criar um veículo multifuncional, sem prejudicar ambas de suas funcionalidades ou melhorar uma em detrimento da outra.
Portanto, apesar de carros voadores ainda serem produzidos hoje, a maior aposta de grandes montadoras e especialistas para a mobilidade aérea está nos eVTOLs.
Tecnicamente, esses veículos não são carros voadores. Eles são mais parecidos com drones gigantes e tem como principal propósito serem utilizados como táxis aéreos.
O que é um eVTOL?
Um estudo da consultoria Porsche Consulting, indicou que até 2035, podemos ter 23 mil eVTOLs atuando em diferentes rotas aéreas, em um mercado de 32 bilhões de dólares!
Mas afinal, o que são esses eVTOLs?
eVTOL significa aterrissagem e decolagem vertical elétrica. Ou seja, são veículos elétricos que saem do chão verticalmente – tipo um helicóptero – sem precisar de muito espaço para decolar.
É importante dar destaque ao “e” de elétrica, que não está lá à toa. A tendência de eletrificação dos veículos está muito forte, já que é uma forma de energia que pode ter como origem fontes mais limpas, pouco prejudiciais ao nosso querido meio ambiente.
Talvez a principal desvantagem do eVTOL é que ele não pode ser utilizado como um carro, pelos menos esse não é o plano das principais empresas que investem no veículo.
Segundo o presidente da SAE Brasil, Camilo Adas, em uma estrutura modular ele até poderia trocar de funções, de hélices para rodas, porém, a maior aposta são os “drones” gigantes mesmo.
É…sem carros voadores tão cedo para a gente por enquanto. Mas eu me contento com táxis aéreos…rsrs
Quando comparados aos seus primos helicópteros, dados do estudo da Porsche Consulting indicam que eVTOLs são:
- 4x mais silenciosos
- 2x mais seguros
- 10x menos caros
Vantagens e Desvantagens do eVTOL
Vantagens
- Viagens mais rápidas: distâncias de 20km ou mais se tornam muito mais vantajosas em eVTOLs;
- Redução de custos com infraestrutura: as estradas aéreas não precisam ser construídas como as tradicionais;
- Aumento de produtividade: essa é estranha, mas vou explicar. Em cidades como Nova York e São Paulo, as pessoas passam dezenas de horas por ano no trânsito, o equivalente a vários dias inteiros. Com a redução dos congestionamentos, eVTOLs podem aumentar a produtividade, reduzindo esse tempo “gasto” no trânsito.
Desvantagens
- Limitações na infraestrutura: não é tão fácil ter plataformas de aterrissagem e decolagem em todo lugar e como esses veículos não são necessariamente carros, eles precisam de locais especiais para ficar. Por isso, as localidades seriam limitadas, o que pode exigir o uso de múltiplos meios de transporte por parte da população, fazedno trajetos como: Carro/Bicicleta → “Estação” de eVTOLs → Carro/Bicicleta;
- Barulho: por mais que não sejam tão barulhento quanto helicópteros, esses veículos podem causar um desconforto nas pessoas;
- Medo: as pessoas podem ter medo dos veículos caírem ou causarem algum tipo de dano, causando mais estresse nos centros urbanos, a última coisa que precisamos…risos.
Principais desafios de carros voadores
Para uma operação bem sucedida desses veículos, assim como qualquer tecnologia tão disruptiva assim, temos três desafios principais:
- Infraestrutura: plataformas para aterrissagem e pouso, estações de abastecimento e locais para estacionamento são pontos que precisam de avanços para reduzir os custos e, claro, achar um lugar para colocar tudo isso no máximo de localidades possível;
- Legislação: as limitações legislativas são várias. Os riscos que esses veículos apresentam são totalmente novos. Isso significa que pode demorar bastante até que novas legislações específicas para essa aplicação sejam elaboradas, dificultando a entrada de empresas no segmento e retardando a disponibilidade no serviço no mercado;
- Aceitação social: como mencionado nas desvantagens, as pessoas podem não ficar tão confortáveis com carros voadores nas suas cabeças, não é mesmo? A aceitação do público é fundamental para que esses veículos sejam consolidados no mercado.
Projetos promissores de táxis/carros voadores
Existem vários projetos de eVTOLs e carros realmente voadores por aí, trouxe 5 destaques interessantes para você ficar de olho, um deles brasileiro:
Uber Elevate
Uber Elevate é uma das mais famosas iniciativas de eVTOLs. Agora ela não pertence mais à Uber, pois foi vendida para outra empresa chamada Joby Aviation, mas o projeto segue firme.
A empresa pretende ter os seus eVTOLs já no ar até 2023 e conta com parcerias de gigantes como Hyundai e Boeing.
Airbus
A companhia aeroespacial desenvolveu seu eVTOL chamado CityAirbus: O veículo pode alcançar 120km/h, tem autonomia de 15 minutos, capacidade para quatro passageiros e, o melhor de tudo, é um veículo autônomo, ou seja, pode ser controlado remotamente por sistemas de controle avançados.
Embraer Eve
A Embraer é uma empresa brasileira que está bem avançada com eVTOLs. Ela originou a empresa independente chamada Eve Urban Air Mobility Solutions, Inc. (Eve), que foi “forjada” pela Embraer em sua aceleradora, EmbraerX.
Desde o início ela conta com parceria com a Uber Elevate e já tem pedidos de seus veículos, programados para entrega em 2026 para operações nos EUA e Reino Unido. Seus designs contam com modernidade, segurança e são adaptados para uma realidade autônoma dos veículos.
Volocopter
Volocopter é uma startup alemã de táxi aéreo urbano. Ela merece destaque aqui por ser a primeira empresa com certificado de produção, podendo fazer um lançamento comercial em breve.
Ela pretende começar seu serviço comercial até as olimpíadas de 2024, graças à autorização recebida da Agência de Segurança da Aviação da União Europeia (EASA).
O veículo que conquistou a autorização foi o VoloCity, que conta com dois assentos, 18 rotores e já fez mais de 1.000 voos de teste, desde 2011.
Klein Vision AirCar
Por fim, temos o único carro voador desta lista, o AirCar. Ele utiliza um motor da BMW, com combustível de fontes não limpas, ou seja, não é elétrico, diferente dos outros veículos apresentados aqui.
O carro foi desenvolvido pela Klein Vision e já rodou 40 horas no ar, chegando a alcançar a velocidade de 170km/h. Recentemente fez um teste de voo interurbano em 35 minutos, o primeiro carro a realizar esse feito.
Após pousar, ele demora um pouco mais de 2 minutos para recolher as asas e entrar no “modo carro normal”.
E aí, o que achou desses carros voadores?
Aproveite para ver nosso conteúdo sobre Hyperloops, outra alternativa interessante de transporte para o futuro!
